Bek kiri veteran Brazil, Roberto Carlos, secara terbuka mengutarakan minatnya untuk memberikan gelar perdana bagi klub barunya Corinthians yaitu dari ajang Piala Libertadores - yang merupakan ajang nomor satu di benua Amerika Selatan tersebut.

Piala Libertadores bila di Eropa memiliki kelas yang setara dengan ajang Liga Champions, dimana terdapat klub-klub terbaik yang menjuarai dari setiap negara di belahan Amerika Selatan.

Bagi Carlos yang kembali memutuskan untuk pulang kampung ke Brazil setelah 15 tahun merumput di kompetisi Eropa, mendambakan gelar Piala Libertadores.

"Titel gelar juara ini sudah sama halnya seperti Liga Champions di Eropa atau bahkan lebih saat saya pertama kali mengangkatnya bersama Real Madrid," ujar Carlos.

Sekitar 3,000 pendukung Corinthians memadati stadion kebanggaan mereka untuk menyaksikan kehadiran mantan pemain bintang Brazil tersebut.

"Saya memiliki emosi dan kenangan tersendiri di dalam karir saya sebelumnya, namun untuk yang satu ini sangat unik," lanjutnya. "Mereka mengelu-elukan nama saya dan saya berharap bisa membayarnya di atas lapangan."

Karir Carlos di Brazil dimulai saat ia memperkuat Palmeiras, sebelum pada akhirnya ia pindah ke Eropa untuk bergabung dengan Inter Milan pada 1995 dan kemudian karirnya berlanjut ke Real Madrid dan Fenerbahce.

Dengan demikian Corinthians kini menjadi klub yang disegani di Brazil, mengingat di klub tersebut juga terdapat mantan rekannya di timnas, Ronaldo.

"Ronaldo tidak hanya kawan bagi saya. Ia sudah seperti saudara bagi saya," ungkap Carlos. "Saya mengambil banyak pelajaran darinya dan sangat menyenangkan untuk melihatnya dalam mencetak gol."

Corinthians mengungkapkan kalau alasannya mengontrak Carlos serupa dengan Ronaldo, yaitu tidak terlepas dari faktor pemasaran klub itu sendiri.

Meski demikian tim yang pernah merekrut Carlos Tevez dan Javier Mascherano itu tidak mengungkapkan berapa nilai transfer yang dikeluarkannya.

Corinthians memulai debut perdananya di musim ini di kejuaraan negara bagian Sao Paulo melawan Monte Azul pada 17 Januari.

(Win/AP)