Menyusul tersingkirnya Inggris dari babak kualifikasi EURO 2008, ujung tombak Liverpool Peter Crouch mengaku St George Cross tidak cukup bagus untuk tampil di Austria dan Swiss.

Crouch adalah satu-satunya orang yang dianggap bagus saat Inggris takluk dari Kroasia dan dirinya cukup jujur mengatakan bahwa timnya tidak tampil seperti yang diharapkan.

Pelatih Steve McClaren membayar kegagalan Inggris dengan pemecatan dirinya oleh FA namun Crouch, yang mencetak gol penyeimbang di Wembley, meyakini bahwa hasil-hasil yang ditunjukkan para pemain tidak menjadi perhitungan.

Anda harus mengatakan ini, hanya karena kami tidak lolos dan hal tersebut adalah kekecewaan terbesar," ujarnya.

"Ini adalah hari yang paling mengecewakan sepanjang karir saya. Saya tidak memiliki banyak kekecewaan. Setidaknya setelah kekalahan di final Liga Champions tahun lalu, kami mampu mencapai kesana.

"Kenyataan bahwa kami berharap lolos dan kami tidak menyelesaikan pekerjaan ini adalah hal yang paling mengecewakan. Sekalai kita keluar dari sistem, kita dapat melihat dimana kesalahan tersebut pada pertandingan lainnya," tambah Crouch.

Penampilan buruk dari kiper Scott Carson memberikan kontribusi besar atas tersingkirnya Inggris, namun Crouch berpendapat kalau Carson pantas mendapatkan dukungan dibandingkan cemoohan dari fans Inggris.

"Saya tidak berharap ia mendapat hal tersebut. Ia adalah pemain hebat dan kiper yang fantastis. Kesalahan ini bukan hanya berasal darinya. Selama perjalanan kualifikasi, banyak kesalahan yang terjadi dan kami harus melihat hal ini sebagai suatu kesatuan tim," tukas Crouch.

"Meskipun ia akan kecewa, saya telah berlatih dan bermain dengannya setiap hari dan saya tahu betapa bagusnya Carson.

Saya yakin ia akan menjadi kiper nomor satu Inggris dalam beberapa tahun ke depan. Saya tidak akan mengatakan sebuah resiko apabila memainkannya. Ia membuat kesalahan namun ia masih muda dan mudah-mudahan orang tidak terlalu banyak menyalahkannya," tambahnya.

[Rif/AFP]