Cruzeiro memperbesar peluangnya untuk maju ke final Piala Libertadores setelah menuntaskan perlawanan sesama tim Brasil, Gemio, 3-1 pada hari Kamis pagi WIB (25/6).

Dengan hasil di Mineirao ini maka Cruzeiro hanya membutuhkan hasil imbang atau minimal kalah 0-1 dalam pertemuan kedua untuk menyisihkan Gremio.

Namun Gremio sebenarnya mampu tampil mendominasi di babak pertama kendati tampil sebagai tim tamu. Bahkan seharusnya mereka unggul ketika pada menit ke-23 Maxi Lopez mencuri bola dari kaki bek Thiago Heleno untuk berhadapan langsung dengan kiper Fabio. Namun drive penyerang Argentina itu hanya mengenai mistar gawang.

15 menit kemudian justru tuan rumah mampu memimpin 1-0 lewat aksi striker Wellington yang lepas dari kawalan untuk menanduk bola silang Kleber dan mengecoh kiper Marcelo Grohe.

Dua menit setelah istirahat, Cruzeiro pun melaju 2-0 setelah bola sepakan playmaker Wagner membentur bek lawan untuk masuk ke dalam gawang.

Dan gawang Gremio, yang bersama Cruzeiro masing-masing sudah dua kali juara Libertadores, kembali kebobolan lewat sundulan gelandang Fabinho pada menit ke-67 sebelum Souza menccetak gol tandang hiburan pada menit ke-79 dari tendangan bebas.

Pertandingan sebenarnya berlangsung menarik karena kedua tim menciptakan banyak peluang mencetak gol. "Seharusnya skor 8-4 karena kami sering membiarkan Maxi mengancam. Tapi kami juga kerap membuang peluang. Namun para pemain sudah berjuang keras. Libertadores memang bukan kompetisi yang mudah," tukas pelatih Cruzeiro Adilson Batista.

Adapun lima menit sebelum partai berakhir, wasit Enrique Osses mengalami cedera otot dan terpaksa digantikan oleh sesama wasit Chile, Jorge Osorio.

Sementara itu pelatih Gremio Paulo Autuori menyesalkan buruknya penyelesaian akhir timnya, terutama di 30 menit awal. Untuk itu, Autuori akan berusaha memperbaikinya guna tampil di pekan depan.

"Kami tak boleh membiarkan Cruzeiro mengembangkan permainan, tapi kami juga tak boleh membuang peluang.

"Tapi jika kami bermain seperti ini di Olimpico nanti maka kami punya peluang untuk menang. Yang jelas kami harus bisa mencetak gol yang gagal di sini," sergahnya. (Hdn/Reuters)