Aksi menawan penyerang Lionel Messi yang mencetak hat-trick menghantarkan Barcelona mencukur tamunya Valencia tiga gol tanpa balas pada lanjutan La Liga di Stadion Nou Camp, Minggu (14/3).

Kemenangan ini membuat Barca untuk sementara memuncaki klasemen menggusur Real Madrid dengan keunggulan tiga angka. Namun Madrid berpeluang kembali memimpin bila beberapa jam mendatang menang melawan Real Valladolid. Valencia sendiri masih aman di posisi tiga dengan torehan 47 angka.

Barcelona mengawali laga dengan tidak begitu bagus. Beberapa kali Valencia sempat melakukan serangan-serangan berbahaya di jantung pertahanan Barca.

Penyerang Valencia Alejandro Dominguez nyaris membuat publik Nou Camp terdiam di menit kelima bila tandukannya tidak melebar.

Di menit ke-22, giliran Barca yang mengancam ketika Gabriel Milito menyambut umpan penjuru Xavi Hernandez, sayangnya masih dapat digagalkan kiper Cesar Sanchez.

Valencia nyaris saja memimpin saat laga berjalan setengah jam, untungnya kiper Barca Victor Valdes dengan cekatan mampu menghalau umpan Dominguez.

Barcelona seharusnya mampu menutup babak pertama dengan keunggulan 1-0 bila saja Messi tidak membuang peluang emas yang didapatnya ketika tendangannya melebar meski telah berhadapan langsung dengan Cesar.

Guna menambah daya dobrak, asisten pelatih Tito Vilanova yang pada laga ini menggantikan posisi Josep Guardiola, yang terkena skorsing, memasukkan Thierry Henry untuk menggantikan Bojan Krkic.

Masuknya Henry membawa angin segar bagi Barcelona. Delapan menit setelah jeda, umpan Henry hampir saja dikonversi menjadi gol oleh Messi bila Cesar tak menghalaunya.

Kebuntuan Barcelona akhirnya terpecahkan pada menit ke-56 melalui aksi individu menawan Messi yang melewati hadangan tiga pemain lawan sebelum memperdaya Cesar.

Valencia seharusnya mampu menyeimbangkan kedudukan pada menit ke-69 ketika pemain pengganti Nikola Zigic lepas dari jebakan off-side dan berhadapan langsung dengan Valdes. Sayangnya tendangan pemain Serbia itu mampu digagalkan Valdes.

Semenit kemudian petaka menimpa Valencia ketika Hedwiges Maduro mendapat kartu kuning kedua akibat melanggar Messi.

Keunggulan jumlah pemain dimaksimalkan Barca untuk memperbesar keunggulannya. Di menit 81, Messi mencatatkan gol keduanya. Setelah menerima umpan dari Henry, Messi melakukan solo-run sebelum diakhiri tendangan terarah.

Semenit kemudian, Messi melengkapi aksi menawannya dengan mencetak hat-trick. Lagi-lagi berawal dari umpan matang Henry, Messi dengan dingin memperdaya Cesar dari sudut sempit.

Tambahan tiga gol ini membuat Messi semakin kokoh di daftar pencetak gol terbanyak La Liga dengan torehan 22 gol, unggul lima gol dari David Villa.

(Tho)