Gol perdana pemain anyar Adam Johnson di penghujung laga menyelamatkan Manchester City dari kekalahan ketika dijamu Sunderland dan memaksakan skor imbang 1-1 pada lanjutan Liga Premier di Stadium of Light, Minggu (14/3).

Kegagalan mendulang kemenangan membuat City tertahan di posisi lima dengan 50 angka, terpaut dua poin dari Tottenham Hotspur yang menempati peringkat empat atau zona Liga Champions. Sunderland sendiri bertengger di posisi 14 dengan 31 poin.

Sunderland tampil mengejutkan dan mampu memimpin saat laga baru berlangsung sembilan menit ketika Kenwyne Jones menanduk umpan silang gelandang Stead Malbranque.

City langsung merespon gol ini. Sayangnya beberapa peluang yang didapat penyerang lincah Carlos Tevez dan gelandang Gareth Barry masih belum membuahkan hasil.

Enam menit setelah jeda, City seharusnya mampu menyamakan skor lewat aksi Shaun Wright-Phillips, sayangnya tendangan eks pemain Chelsea itu mampu digagalkan kiper Craig Gordon.

Peluang emas kembali didapat City pada menit ke-70. Namun lagi-lagi Gordon mampu menggagalkannya, kali ini ia menepis tendangan Craig Bellamy.

Gordon benar-benar menjadi tembok kokoh bagi City karena di masa injury time ia kembali menepis tendangan Bellamy yang sempat membentur salah seorang pemain Sunderland.

Ketangguhan Gordon akhirnya mampu ditembus City pada menit kedua masa injury time. Gordon tak berdaya menghadang tendangan melengkung yang dilepaskan Johnson.

(Tho)