Juventus memperbesar peluang lolos ke perempat final Liga Europa setelah mengungguli Fulham 3-1 pada leg pertama 16 besar di Olimpico, Turin, Kamis (11/3).

Defisit dua gol akan menjadi modal berharga bagi La Vecchia Signora saat menjalani leg kedua di Craven Cottage pekan depan.

Fulham, yang dalam tujuh laga Eropa sebelumnya selalu mencetak gol lebih dulu, justru tertinggal saat laga baru memasuki menit kesembilan.

Bek tengah Nicola Legrottaglie menyarangkan bola ke gawang Mark Schwarzer dengan menanduk bola pojok Diego.

Fulham, yang di babak grup sempat bertemu AS Roma, berusaha bangkit. Namun gawang Schwarzer kembali bergetar pada menit ke-25 melalui tembakan akurat bek kanan Jonathan Zebina dari tepi kotak penalti.

Namun tim tamu berhasil memperkecil ketinggalan pada menit ke-39 setelah Dickson Etuhu menyambar tendangan bebas Zoltan Gera.

Empat menit sebelum turun minum, Fulham nyaris menyamakan kedudukan ketika tandukan Brede Hangeland dari sebuah sepak pojok bisa dimentahkan kiper Alex Manninger.

Namun sesaat jelang istirahat, justru Juventus yang bisa memperbesar keunggulan setelah striker David Trezeguet menceploskan bola yang sebelumnya sempat membentur mistar dalam kesempatan pertama.

Di babak kedua, Fulham memaksakan serangan frontal, termasuk dengan memasukkan striker Clint Dempsey sebagai pemain pengganti. Tetapi sampai wasit membunyikan peluit panjang, Fulham tetap gagal menghindari kekalahan dengan kemasukan gol terbanyak di ajang ini untuk pertama kalinya.

Sementara itu, laju Panathinaikos yang berhasil mendepak Roma di babak sebelumnya justru terancam oleh kekalahan 1-3 dari tamunya Standard Liege.

Klub pemimpin Liga Yunani itu sudah tertinggal saat laga baru berlangsung delapan menit melalui gol Axel Witzel.

Delapan menit kemudian Milan Jovanovic memastikan skor 2-0 bagi Liege. Loukas Vyntra sempat memberi harapan bagi Panathinaikos pada menit ke-48, tetapi Igor De Camargo memastikan Liege punya catatan tiga gol tandang yang sangat menguntungkan.

Di leg kedua mendatang, Panathinaikos akan menghadapi misi berat karena harus mencetak sedikitnya tiga gol pula di kandang Liege jika ingin lolos. (Hdn/Reuters)