Setelah menelan kekalahan telak 3-1 pada Jumat kemarin dari Catania, juara bertahan Inter Milan harus merelakan kekalahan ini untuk didekati oleh dua kompetitor terdekatnya yaitu AC Milan dan AS Roma.

Sang pimpinan klasemen, yang pada pertengahan Februari masih unggul sembilan angka sebelum hanya memetik satu kemenangan dalam enam pertandingan terakhir, kemungkinan besar kembali dapat dikejar perolehan poin oleh Milan, bila esok mampu meraih kemenangan atas Chievo Verona.

Sementara itu peringkat ketiga AS Roma juga akan bergerak hanya empat poin di belakang juara Inter, yang telah memainkan 28 pertandingan, dengan kemenangan di pertandingan mengingat mereka hanya akan meladeni Livorno di hari yang sama.

"Saya hanya memikirkan Inter bisa kehilangan Scudetto tetapi jika mereka ingin kita segera ke sana," ujar pelatih AS Roma Claudio Ranieri, yang terakhir memenangkan gelar Serie A pada tahun 2001.

"Esok adalah hari krusial bagi kami, dan ini adalah awal perjalanan untuk meraih gelar juara."

Inter memang tengah berada dalam tekanan, mengingat mereka juga akan bertandang ke markas Chelsea guna menghadapi babak 16 besar Liga Champions, selain itu juga faktor cedera dan masa hukuman yang harus dijalani oleh pemain-pemainnya.

Belum lagi masa hukuman tiga pertandingan yang harus dijalani sang pelatih, Jose Mourinho.

Sementara itu pelatih AC Milan asal Brasil, Leonardo, tidak senada dengan Roma, meski perolehan poin mereka kini hanya terpaut empat angka.

"Kekalahan Inter tidak akan berdampak banyak, karena mereka tentunya akan bangkit kembali dan juga pertandingan ke depan masih panjang, namun setidaknya ini baru mendekati kami dengan perolehan angka mereka," timpal Leonardo.

(Win/Reuters)