Karena sudah dimakan usia, ujung tombak kawakan AS Roma Vincenzo Montella akhirnya memutuskan mengakhiri karir sepakbola profesionalnya.

Montella mengaku langkah yang diambilnya itu bukanlah merupakan keputusan yang mudah dan ia membutuhkan waktu yang cukup lama untuk memikirkannya. Pria berusia 35 tahun itu kemungkinan akan mendapat tugas baru sebagai salah satu staf di tim junior Roma.

"Membutuhkan waktu cukup lama untuk terbiasa dengan ide ini, tapi ada momen dalam kehidupan dimana anda harus membuat keputusan dan memiliki kekuatan untuk berhenti ketika seseorang mungkin masih peduli," tukas Montella kepada Roma Channel.

"Saya berterima kasih kepada Roma atas kesempatan yang mereka berikan kepada saya untuk bekerja bersama pemain muda, ini merupakan petualangan yang saya hadapi dengan antusiasme," sambung Montella.

"Saya memiliki hubungan sangat baik dengan klub. Posisi mempersiapkan dan mendidik tim junior tidaklah kecil, itu memberi saya kebanggaan luar biasa," tegas Montella.

Montella bergabung bersama Roma dari Sampdoria pada tahun 1999 dan sejak saat itu menjadi salah satu penyerang terbaik yang pernah dimiliki Il Lupo.

Dari 215 penampilannya bersama Roma, Montella telah berhasil mencetak 94 gol. Montella sempat pula dipinjamkan ke Fulham dan Sampdoria pada saat karirnya mulai menurun.

Pemain yang dikenal dengan gaya selebrasi menirukan pesawat terbang itu juga menjadi bagian kesuksesan Roma kala meraih gelar juara Serie A pada tahun 2001.

(Tho/AFP)