Dua gol penyerang Wayne Rooney membawa Manchester United membuka peluang ke perempatfinal Liga Champions setelah mempermalukan tuan rumah AC Milan 3-2 di leg pertama 16 besar di Stadion San Siro, Selasa (16/2).

Dengan kemenangan ini MU cuma butuh hasil imbang saat ganti menjamu Milan di Old Trafford. Sedangkan I Rossoneri harus menang dengan selisih dua gol.

Bermain di kandang sendiri, Milan langsung tancap gas. Hasilnya laga baru berjalan tiga menit publik San Siro sudah bersorak gembira ketika umpan David Beckham yang coba dihalau Patrice Evra langsung disambar Ronaldinho. Karena bola membentur Michael Carrick, kiper MU Edwin van der Sar pun gagal menghalau bola.

Selang beberapa menit kemudian, Milan seharusnya mampu menggandakan keunggulannya ketika Luca Antonini lolos dari kawalan bek MU, namun tendangannya masih melebar.

Di menit ke-18, Milan kembali memiliki peluang emas saat Ronaldinho mampu mengecoh Rio Ferdinand, sayangnya tendangan pemain Brasil ini masih dapat dibendung Van der Sar.

Kegagalan Milan ini harus dibayar mahal karena justru MU mampu menyamakan kedudukan di menit ke-36. Umpan silang Darren Fletcher memang gagal disambar Paul Scholes, tapi bola secara tidak sengaja mengenai kaki kiri pemain kawakan itu dan mengarah ke gawang Nelson Dida.

Empat menit sebelum turun minum, Ronaldinho nyaris mengembalikan keunggulan Milan andai tendangan jarak jauhnya tak mampu dihalau Van der Sar.

Beberapa menit setelah jeda, Milan kembali mendapat peluang untuk unggul lagi saat tendangan bebas gelandang Andrea Pirlo mampu ditepis Van der Sar.

Lebih banyak tertekan oleh Milan membuat pelatih MU Sir Alex Ferguson berinisiatif memasukkan Antonio Valencia guna menggantikan Luis Nani. Taktik ini terbukti sangat tepat.

Baru dua menit berada di lapangan, Valencia langsung berperan atas keberhasilan MU membalikkan kedudukan. Berawal dari umpan Valencia, Rooney mampu menanduk bola ke tiang jauh yang gagal dijangkau Dida.

Delapan menit kemudian, MU menggandakan keunggulannya. Lagi-lagi berkat tandukan akurat Rooney yang kali ini meneruskan umpan Fletcher.

Milan belum menyerah dan mampu memperkecil kedudukan di menit ke-85 lewat sontekan menawan pemain pengganti Clarence Seedorf yang menyambut umpan Ronaldinho.

Gol ini meningkatkan kembali semangat juang Milan. Sayangnya hingga peluit panjang berbunyi mereka gagal mencetak gol penyeimbang. Bahkan saat MU harus bermain dengan 10 pemain setelah Carrick mendapat kartu kuning kedua akibat protes di penghujung laga.

Susunan Pemain:

AC Milan: 1-Dida; 25-Daniele Bonera, 33-Thiago Silva, 13-Alessandro Nesta, 77-Luca Antonini (19-Giuseppe Favalli 38); 32-David Beckham (10-Clarence Seedorf 72), 21-Andrea Pirlo, 23-Massimo Ambrosini; 7-Alexandre Pato, 11-Klaas Jan Huntelaar (9-Filippo Inzaghi 77), 80-Ronaldinho

Manchester United: 1-Edwin van der Sar; 21-Rafael (6-Wes Brown 90+3), 23-Jonny Evans, 5-Rio Ferdinand, 3-Patrice Evra; 17-Nani (25-Antonio Valencia 65), 24-Darren Fletcher, 18-Paul Scholes, 16-Michael Carrick, 13-Park Ji-Sung; 10-Wayne Rooney

(Tho)