Mantan gelandang pengatur serangan timnas Portugal Rui Costa, akhirnya memutuskan diri untuk menanggalkan karirnya di lapangan hijau, setelah timnya Benfica menang 3-0 atas Vitoria Setubal di partai final Liga Portugal pada musim ini.

Rui Costa, yang menghabiskan sisa karirnya di kampung halamannya itu lebih banyak berlaga di pentas Serie A dengan Fiorentina dan AC Milan.

"Saya memutuskan diri untuk pensiun dengan rasa kebanggaan terhadap pendukung yang telah mencintai saya selama ini, dan saya merasakan kebahagiaan yang mendalam," tutur pemain berusia 36 tahun itu dihadapan puluhan ribu pendukung Benfica yang memadati Stadion Luz.

"Ada sedikit emosi dan kesedihan yang teramat dalam bila mengakhiri karir saya di atas lapangan hijau selama ini. Namun saya akui cukup bangga dengan pencapaian puncak karir ini."

Costa, yang memutuskan untuk mundur dari ajang internasional usai pergelaran EURO 2004 dengan catatan 94 kali dan 26 gol, kembali ke klub lamanya tersebut usai 12 tahun berlaga di Serie A.

Costa bermain di Fiorentina dari tahun 1994 hingga 2001, dimana dalam karirnya di klub tersebut ia turut membantu La Viola dengan gelar Coppa Italia sebanyak dua kali.

Setelah meninggalkan Artemio Franchi, Costa tidak langsung meninggalkan Italia dan ia melanjutkan karirnya bersama AC Milan, selama lima musim.

Bersama Rossoneri karirnya jauh lebih baik ketimbang saat masih di Fiorentina, dimana gelar Serie A berhasil disabet olehnya pada musim 2003/04 dan juga Liga Champions di musim 2002/03.

(Win/Reuters)